Αντλίες θερμότητας Αέρος-Νερού και γεωθερμικές αντλίες

Tα τελευταία χρόνια με την ευρύτερη διάδοση της τεχνολογίας των αντλιών θερμότητας, κυρίως λόγω της αύξησης της τιμής του πετρελαίου, έχουν γραφθεί πολλά για το τι είναι αντλία θερμότητάς, ποιος είναι ο τρόπο λειτουργίας τους και ποια τα πλεονεκτήματα που προσφέρουν. Αυτό που σίγουρα πάντως είναι αδιαμφισβήτητο, είναι ότι αυτή τη στιγμή αποτελούν την πιο σύγχρονη και εξελιγμένη διαθέσιμη τεχνολογία για την θέρμανση αλλά παράλληλα και ψύξη ενός κτιρίου. Και αυτό γιατί το βασικότερο χαρακτηριστικό τους είναι ο υψηλός βαθμός απόδοσης (ο λόγος της ενέργειας που παράγεται προς την ενέργεια που καταναλώνεται για την παραγωγή του έργου) που μπορεί να φτάσει ακόμα και το 5, αναλόγως τον τύπο της αντλία θερμότητας (αερόψυκτη ή γεωθερμική) αλλά και το είδος της εφαρμογής. 
Οι αντλίες θερμότητας είναι συστήματα τα οποία έχουν την ικανότητα να «απορροφούν» την θερμότητα από το περιβάλλον, με την βοήθεια ενός ψυκτικού ρευστού που έχει την δυνατότητα να εξατμίζεται σε χαμηλές θερμοκρασίες, και μέσω του ψυκτικού κύκλου να την αποδίδουν στον εσωτερικό χώρο. Το ακριβώς αντίστροφο φυσικά γίνεται κατά την λειτουργία της ψύξης. Το μέσο που χρησιμοποιείται για την απόδοση της θερμότητας στο κτίριο είναι το νερό, οπότε ο συνδυασμός της αντλία θερμότητας με όλα τα συστήματα νερού είναι εφικτός (ενδοδαπέδια θέρμανση και θέρμανση τοίχου-οροφής, fan coils, θερμαντικά σώματα, convectors, κ.α.). Οι κύριες κατηγορίες διαχωρισμού των αντλιών θερμότητας είναι δύο: 

• οι αερόψυκτες και 
• οι υδρόψυκτες ή πιο διαδεδομένες ως γεωθερμικές.