Οι μπαταρίες ζάχαρης μπορεί να είναι πιο αποδοτικές από τις Li-ion!

Σε μερικά χρόνια οι τοξικές μπαταρίες ιόντων λιθίου μπορεί να αντικατασταθούν από βιοδιασπόμενες, επαναφορτιζόμενες, φθηνότερες μπαταρίες, οι οποίες λειτουργούν με... ζάχαρη!

Tweet

«Η ζάχαρη αποτελεί μια τέλεια αποθήκη ενέργειας στη φύση», λέει ο καθηγητής Y.H. Percival Zhang, του Πανεπιστημίου Τεχνολογίας της Βιρτζίνια, ο οποίος ηγείται της έρευνας. «Είναι λογικό να προσπαθήσουμε να εκμεταλλευτούμε αυτή τη φυσική πηγή ενέργειας με ένα φιλικό προς το περιβάλλον τρόπο, για να παράγουμε μια μπαταρία».

Ο Zhang δεν είναι ο  πρώτος που δοκίμασε να αναπτύξει μια πειραματική μπαταρία ζάχαρης, παρόλο που ο ίδιος ισχυρίζεται ότι η ενεργειακή πυκνότητα της είναι «μια τάξη μεγέθους μεγαλύτερη από τις άλλες».

Στην πραγματικότητα είναι ένα είδος ενζυμικής κυψέλης καυσίμου. Για καύσιμο, χρησιμοποιεί μαλτοδεξτρίνη, η οποία είναι ένας πολυσακχαρίτης που γίνεται από την υδρόλυση του αμύλου. Ο καταλύτης στην άνοδο του είναι κατασκευασμένος από φθηνά ένζυμα, σε αντίθεση με την δαπανηρή πλατίνα που χρησιμοποιείται στις συμβατικές μπαταρίες.

Όταν η μαλτοδεξτρίνη συνδυάζεται με τον αέρα, παράγεται νερό και ηλεκτρικό ρεύμα. Σε αντίθεση με την περίπτωση μιας κυψέλης καυσίμου υδρογόνου, ωστόσο, η μπαταρία ζάχαρης είναι μη εκρηκτική και μη εύφλεκτη.

Ο Zhang οραματίζεται τους χρήστες να επαναπληρούν τις μπαταρίες ζάχαρης, όταν χρειάζονται ανεφοδιασμό, «όπως όταν γεμίζουμε τον εκτυπωτή με μελάνι». Ελπίζει ότι οι πρωτοποριακές μπαταρίες θα μπορούν να τροφοδοτήσουν ηλεκτρονικές συσκευές κατά το ελάχιστο σε τρία χρόνια.