100% «πράσινη» η Σαουδική Αραβία

Σύμφωνα με ισχυρό μέλος της βασιλικής οικογένειας, η Σαουδική Αραβία, ο μεγαλύτερος πετρελαιοπαραγωγός στον κόσμο, σχεδιάζει να τροφοδοτείται 100% από ανανεώσιμες και χαμηλών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα πηγές ενέργειας.

Η διαδικασία είναι πιθανό να χρειαστεί δεκαετίες, και ορισμένοι παρατηρητές είναι επιφυλακτικοί ως προς το αν είναι κάτι περισσότερο παρά μια «βιτρίνα».

Ο Πρίγκιπας Τουρκί Αλ Φαϊζάλ Αλ Σαούντ, ιδρυτής του Ιδρύματος King Faisal και ένας από τους κορυφαίους εκπροσώπους της πολιτείας, είπε στο Παγκόσμιο Οικονομικό Συμπόσιο στη Βραζιλία ότι ελπίζει ότι το βασίλειο θα μπορούσε να τροφοδοτηθεί εξ ολοκλήρου με ενέργεια χαμηλών εκπομπών άνθρακα όσο ζει ο και ίδιος - είναι 67 - αλλά ότι πιστεύει πως είναι πιθανότερο να πραγματοποιηθεί αργότερα.

Ωστόσο, επέμεινε ότι η Σαουδική Αραβία κινείται προς τα μπροστά με τις επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, την πυρηνική ενέργεια και άλλες εναλλακτικές λύσεις των ορυκτών καυσίμων και ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τα τεράστια αποθέματα πετρελαίου της για άλλα προϊόντα, όπως τα πλαστικά και πολυμερή.

Η ενέργεια της Σαουδικής Αραβίας προέρχεται σχεδόν εξ ολοκλήρου από τα ορυκτά καύσιμα, προς το παρόν, με περίπου τα δύο τρίτα να προέρχονται από το πετρέλαιο και το υπόλοιπο από το φυσικό αέριο. Το κράτος παράγει σχεδόν 12 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου την ημέρα, που αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το 12% της παραγωγής αργού πετρελαίου στον κόσμο, και έχει περίπου το ένα πέμπτο των αποθεμάτων παγκοσμίως, σύμφωνα με την Διοίκηση Πληροφοριών Ενέργειας της κυβέρνησης των ΗΠΑ. Η χρήση ενέργειας ανά άτομο μέσα στο βασίλειο είναι επίσης υψηλή, σε σχέση με τα παγκόσμια πρότυπα, επειδή οι τιμές της ενέργειας παραμένουν τόσο χαμηλά.

Όπως ο πρίγκιπας Τουρκί σημειώνει, ωστόσο, το βασίλειο έχει τεράστιες δυνατότητες για χρήση της ηλιακής ενέργειας. «Το κόστος της ηλιακής ενέργειας είναι πλέον το 15% αυτού που ήταν πριν από 20 χρόνια», σημείωσε. Η Σαουδική Αραβία έχει επίσης υπογράψει μνημόνια - αν και δεν υπάρχει τελική συμφωνία ακόμη - με την Αργεντινή όσον αφορά την πυρηνική ενέργεια.

Παρά τη δέσμευσή του, όμως, για την προώθηση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στη Μέση Ανατολή, ο πρίγκιπας Τουρκί – ο οποίος υπηρέτησε ως διευθυντής των μυστικών υπηρεσιών της Σαουδικής Αραβίας για περισσότερα από 20 χρόνια και έχει επίσης επιτελέσει πρεσβευτής στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ – έκανε σαφές ότι το υπόλοιπο του κόσμου είναι πιθανό να συνεχίσει να βασίζεται στα ορυκτά καύσιμα για πολλά χρόνια στο μέλλον. «Καμία χώρα δεν μπορεί να απαγορεύσει τον εαυτό της από οποιαδήποτε μορφή ενέργειας», είπε.